2000万月活救不了自己！AI独角兽Character.AI申请破产保护

国际电子商情14日讯 美国当地时间10月12日，AI角色扮演平台Character.AI的运营主体Character Technologies Inc.向特拉华州美国破产法院申请第11章破产保护，并启动法院监督下的资产出售程序。公司表示，此举是因面临重大的法律、监管和运营压力。如果最终未能找到愿意继续运营平台的买家，Character.AI可能关闭。

从明星创业到谷歌收购：Character.AI的四年沉浮

Character.AI由前谷歌研究人员Noam Shazeer和Daniel De Freitas于2021年创立。Shazeer是Transformer奠基论文《Attention Is All You Need》的作者之一，De Freitas曾参与谷歌对话式AI项目研发。平台主打AI角色扮演和虚拟人物互动，用户可与虚构人物、名人或自创角色进行文本对话。2023年3月，公司完成由a16z领投的1.5亿美元A轮融资，估值达到10亿美元。2024年8月，谷歌与Character.AI达成技术许可协议，以约27亿美元获得其当前大语言模型的非独占许可，并将两位联合创始人及部分核心研究人员重新招回谷歌，参与Gemini项目研发。

谷歌交易之后，Character.AI逐步退出自研前沿基础模型路线，转而依赖Meta的Llama和DeepSeek等开源模型，将业务重心聚焦于角色设计、互动体验与用户运营等应用层。公司管理层随后经历多次更迭：总法律顾问Dominic Perella曾短暂担任临时CEO，前Meta及Brex高管Karandeep Anand于2025年6月正式接任CEO，Anand于2026年9月离职转任迪士尼首席技术官，Colin Adams接任CEO。2026年6月，Noam Shazeer离开谷歌加盟OpenAI。

截至2025年底，Character.AI拥有超过2000万月活跃用户，用户平均每天在平台停留约75分钟，但年化收入运行率仅约5000万美元。公司每月仍需承担数百万美元算力与运营成本。Anand此前曾表示，公司过去并未将商业化作为重点，直到2025年才开始加快订阅和广告变现。

根据法庭文件，Character Technologies公司列出的预估资产和负债规模均在5000万至1亿美元之间。公司表示，计划在出售过程中继续运营其业务，力求将服务中断降至最低。如果该流程未能促成愿意继续运营该平台的买家，平台业务将被逐步关停。

成本高压与诉讼围城：2000万MAU撑不起一个商业模式

Character.AI的财务困境主要源于高昂的运营成本与沉重的法律诉讼。在停止开发自有大模型后，公司不得不依赖Meta的Llama和DeepSeek等外部开源模型，调用和部署成本依然高昂。截至2025年底，拥有约2000万月活跃用户的Character.AI，每月仍需承担数百万美元算力与运营成本，年化收入约5000万美元，难以覆盖支出。

围绕未成年人安全的诉讼与监管压力进一步加剧了公司的经营不确定性。2024年，佛罗里达州一位母亲起诉Character.AI，指控平台上的AI聊天机器人与其14岁儿子的自杀事件存在关联。此后更多涉及未成年人的诉讼陆续出现，指控平台未能充分保护青少年。2025年9月，迪士尼向Character.AI发出停止侵权通知函，要求平台停止未经授权使用其旗下角色。今年1月，公司已就多起家庭诉讼达成和解。10月8日，肯塔基州总检察长提起诉讼，指控Character.AI聊天机器人建议用户节食或自我伤害。诉讼发生后，平台已禁止18岁以下用户与AI角色进行开放式聊天。

目前，迪士尼已作为初始竞标方介入，拟支付2000万美元获得Character.AI部分知识产权的非排他性永久许可及相关索赔权，并通过此前聘用的前Character.AI员工提供过渡服务。根据破产拍卖流程，迪士尼的报价将设定最低竞标基准，允许其他竞标者提出更高报价。公司预计出售流程将于2026年11月底或12月初完成。在此期间平台将继续运营，付费订阅维持有效，用户数据处理政策暂时不变。