SpaceX星链卫星失控事件：技术裂痕与太空秩序的重构

12月17日，美国太空探索技术公司（SpaceX）旗下"星链"计划中编号为35956的卫星在距离地球418公里的近地轨道突发异常。卫星轨道高度在短时间内骤降4000米，与地面控制中心完全失去通信联系，卫星开始无规则翻滚并释放出"少量可跟踪碎片"。

根据路透社报道，这颗卫星于11月27日由猎鹰9号火箭发射升空，仅在轨20天便发生异常。两日后，"星链"官方在社交媒体账号上发文称："这颗卫星大致保持完整，目前正在翻滚，预计将在几周内重新进入地球大气层并完全烧毁。"

事故原因或为推进剂储罐泄漏

据媒体报道，事故的直接原因是推进剂储罐发生泄漏，导致卫星在短时间内失去控制，但根本原因仍存争议。这颗卫星的轨道高度迅速下降4000米，表明发生了某种爆炸。

SpaceX表示，公司正与美国太空军和美国国家航空航天局（NASA）合作监测卫星碎片。

值得注意的是，SpaceX未透露碎片的具体数量。而追踪卫星机构澳大利亚近地轨道实验室公司表示，已发现了"数十块"可能是事故残骸的碎片，随着对事件分析的继续，可能还会发现更多碎片。这些碎片若与其他在轨卫星相撞，可能引发连锁反应，威胁全球航天器安全

该机构还指出，高度的骤降可能表明事故由卫星内部问题引起，而不是与太空中的另一物体相撞。

业内专家指出，储罐泄漏可能源于材料疲劳、焊接工艺缺陷或太空微陨石撞击。更关键的是，星链卫星采用“快速迭代”模式，每颗卫星设计寿命仅5-7年，且为降低成本大量使用商用部件，这或许为故障埋下隐患。

星链卫星的"陨落"常态

这并非星链卫星首次出现轨道异常，据参考消息此前援引俄罗斯《共青团真理报》网站6月8日报道，近年来“星链”卫星出现了大量坠落烧毁现象。

SpaceX于2019年首次发射“星链”卫星，2020年就有卫星坠落。但鉴于马斯克发射的“星链”卫星数量庞大，起初的坠落数量还在合理范围内。2020年仅坠落了两颗卫星。但在2021年，坠落数量飙升至78颗。此后两年，坠落卫星数量基本保持在这个水平（2022年坠落99颗，2023年坠落88颗）。但去年情况发生了奇怪的变化：316颗卫星在大气层中烧毁。

美国国家航空航天局戈达德航天中心的研究明确显示，2024年全年有316颗星链卫星在大气层中烧毁，平均每天近一颗。截至2025年中，累计已有583颗卫星陨落，约占发射总量的1/15。

2024年3月15日，"猎鹰9"火箭从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，当天SpaceX用"猎鹰9"火箭将23颗"星链"卫星送入太空。这一数据印证了星链计划的快速部署节奏，也反映出卫星在轨运行的高风险性。

欧洲航天局研究显示，一颗失效卫星的碎片若以每秒7公里的速度撞击其他航天器，可能产生数千块新碎片，导致轨道区域在数十年内无法使用。此次35956号卫星的碎片虽被SpaceX称为“少量”，但已引发国际社会对“凯斯勒综合征”（碎片链式反应）的担忧。

事故影响与太空安全

针对本次卫星失控事件，业内专家指出，虽然这颗卫星在一定程度上完好，脱落的部分并不多，但这次事故仍可能对其他在轨运行的卫星构成威胁。由于卫星在较低轨道运行，其碎片预计将在几周内重新进入地球大气层并完全烧毁，因此对太空环境的长期影响相对有限。

SpaceX负责"星链"计划的副总裁迈克尔·尼科尔斯在社交媒体上表示，卫星太空运行的大部分风险都源于卫星运营者之间缺乏协调，"这种情况需要改变"。这一观点与近年来国际社会对太空碎片问题的关注相呼应，但公司自身却未强制星链卫星配备自主避障系统。

近年来，由于各国和各大企业开始大量部署卫星以用于互联网卫星群和其他天基服务，地球轨道上的航天器数量急剧增加。这使得太空环境日趋拥挤，轨道安全问题日益凸显。

不少业内人士主张制定更明确的国际轨道交通规则。随着SpaceX等公司持续扩大卫星星座规模，如何协调轨道资源、避免碰撞风险已成为全球航天界亟待解决的问题。

目前，近地轨道资源分配、碎片责任划分缺乏统一国际规则。联合国《外层空间条约》仅规定“各国对其航天器负有责任”，但未明确事故赔偿、避障协调等细则。美国以“商业机密”为由拒绝公开星链卫星轨道参数，导致其他国家难以规避风险。

太空不是“法外之地”

尽管星链计划面临轨道安全挑战，但SpaceX仍在积极推进其全球互联网覆盖计划。根据官方信息，"星链"计划已部署近1万颗卫星，为全球提供互联网服务。

随着太空活动日益频繁，如何在推动技术创新的同时保障太空环境的可持续发展，将成为全球航天界共同面对的挑战。此次星链卫星异常事件，再次提醒我们太空活动的安全性不容忽视，需要更完善的国际规则和协作机制来保障太空环境的长期安全。

中国在联合国框架下提出《太空环境治理行动计划》，呼吁建立碎片减缓标准、强制避障规则与事故赔偿机制。2025年，中国主导的“全球太空监测网”已覆盖60%近地轨道，为国际社会提供公共数据服务。此外，中国“实践二十号”卫星试验的“离轨帆”技术，可在卫星寿命结束后25年内主动离轨，避免成为太空垃圾。