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5 月 25 日消息,去年一项苹果专利显示,该公司正在探索打造钛合金 iPhone、iPad 和 MacBook 的可能性,今天苹果又有一项相关专利被授予。
具体而言,今天的专利授权描述了一种在钛合金上创造纹理表面的工艺,其中一幅插图描绘了 Apple Watch、iPhone、iPad 和 MacBook。
苹果公司目前提供钛合金 Apple Watch,过去也提供过钛合金笔记本电脑:PowerBook G4。这款产品在 2001 年至 2003 年期间销售,后来被铝制机型取代。
在原始状态下,钛合金的表面并不吸引人,苹果已经探索了不同的方法,让这种材料看起来更有吸引力。
早在 2021 年 1 月,该公司就获得了一项专利,即给钛金属进行半光泽处理(semi-gloss finish)的方法。该专利是一项技术专利,涉及将喷砂和蚀刻与化学阳极氧化工艺相结合的过程,以达到预期的表面效果。苹果公司表示,前者能更好地隐藏金属的缺陷,而后者能提供更好的保护。
钛比铝重,但强度大得多,可以用更薄的材料来达到同样的强度和硬度。最终的结果是,钛合金的外壳会比铝的外壳更轻。
了解到,今天的专利一开始就描述了钛合金外壳所带来的挑战。便携式电子设备可以包括各种操作部件(例如,显示屏、处理器、天线等)。这些便携式电子设备的外壳可以由各种金属(如阳极氧化铝等)形成,具有较高的强度和硬度,以保护这些操作部件。此外,最好是对这些外壳进行加工,使这些外壳具有吸引人的表面光泽。然而,特定类型的金属,虽然有很高的强度和刚度,但也很难加工出有吸引力的表面光洁度。因此,有必要实施加工这些特定类型金属的技术。
专利接着描述了创造有趣的纹理表面的不同方法,令人困惑的是,专利将其描述为哑光表面(钛金属在其自然状态下是哑光的,经常被抛光)。
当然,苹果公司拥有大量的专利,其中只有一小部分能够真正用于商业产品。而且 Patently Apple 指出,这已经是与这种材料有关的第八个专利。